Естественно, звук тише, потому что... тише. Почему - другой вопрос. Ни матрицы, ни заводы ни при чём.

И не заводы, и не матрицы... заводам вообще всё равно, что печатать... они только штампуют предоставленную информацию... а эту информацию предоставляет правообладатель, т.е. автор... просто раньше мало кто заморачивался по поводу компрессии... а в конце 90-х начали повально компрессировать звук... действительно, некоторые записи от неумелого использования этой примочки, звучат с некоторыми искажениями (перегрузом). основным таким эффектом при мастеринге является функция Normalize, которая убирает некоторые пиковые значения без ущерба общему звучанию... в данный момент с развитием компьютерных технологий компрессию используют уже при записи, потом её ещё накладывают при сведении.
например, вот здесь доступное описание этой функции: http://www.wikisound.org/Sound_Forge_Normalize

Так что или матрицы или заводы.

Обратил внимание на интересную и странную вещь: почему-то диски, выпущенные в 90ых годах на достаточно неплохих заводах звучат ТИШЕ, чем новые на говняных болванках.

Думаю вам надо ознакомится с термином Loudness war http://en.wikipedia.org/wiki/Loudness_war.

Всё так. Собственно именно по-этому многие предпочитают покупать старые б/у диски любимых групп (которые еще и найти нужно), вместо того чтобы купить новинку в близжайшем физическом или онлайн магазине.

Впрочем, индустрия продолжает клепать новые "захлёбывающиеся" диски. Выходит, такой звук и правда востребован?